氧化铁红有天然的和人造的两种。自然的称西红，是基本上纯粹的氧化铁，为红色粉末。由于氧化铁红生产厂家生产方法和操作条件的不同，它们的晶体结构和物理性状都有很大的差别，遮盖力和着色力都很大。有优越的耐光、耐高温性能，并耐大气影响、耐污浊气体、耐一切碱类只有在浓酸中加热的情况下才会逐渐溶解。所以氧化红铁具有广泛的应用性。

　　在建材工业中主要用于彩色水泥、彩色水泥地砖、彩色水泥瓦、仿琉璃瓦、混凝土地砖、彩色灰浆、彩色沥青、水磨石、马赛克花砖、人造大理石及墙面粉刷等。

　　用于各种涂料着色和保护物质，包括水性内外墙涂料、粉末涂料等;也可适用于油性漆包括环氧、醇酸、氨基等各种底漆和面漆;也可用于玩具漆、装饰漆、家具漆、电泳漆和磁漆。铁红底漆具有防锈功能，可以代替高价的红丹漆，节约有色金属。

　　用于塑料制品的着色，如热固性塑料和热塑性塑料，及橡胶制品的着色，如汽车内胎，飞机内胎，自行车内胎等。

　　用于高级精磨材料，使用于精密的五金仪器、光学玻璃等的抛光。高纯度的是粉末冶金的主要基料，用来冶炼各种磁性合金和其他高级合金钢。由硫酸亚铁或氧化铁黄或下脚铁混经高温煅烧而得，或直接从液体介质中制成。